Die Erforschung des Verhaltens von Wölfen hatte ergeben, dass Wölfe im Verlauf ihrer Stammesgeschichte diverse Verhaltensweisen entwickelt haben, um Konflikte untereinander zu lösen und Spannungen im Rudel abzubauen. Körperliche Auseinandersetzungen können auf diese Weise vermieden werden, was besonders wichtig für das Fortbestehen eines Rudels in freier Natur ist. 1980 führte die norwegische Hundeexpertin Turid Rugaas eine ähnliche Untersuchung bei Hunden verschiedenen Alters durch. Sie kam zu dem Schluss, dass auch Hunde Beschwichtigungssignale als Mittel der Konfliktlösung nutzen.