Seit ihrer Entdeckung in den 1960er-Jahren war der taxonomische Status der Iriomote-Katzen umstritten. Sie wurde teils in eine eigene Gattung, Mayailurus, oder in die Gattung der Altkatzen (Prionailurus) gestellt. Oft wurde sie auch als Unterart der Bengalkatze angesehen. Diese Sichtweise wurde dadurch unterstützt, dass mit der Tsushima-Katze eine weitere, ausschließlich auf einer japanischen Insel (Tsushima) lebende Unterart der Bengalkatze in den 1980er-Jahren entdeckt wurde. Aufgrund morphologischer und molekulargenetischer Untersuchungen wird die Iriomote-Katze heute jedoch meist als eigene Art betrachtet.

• Ronald M. Nowak: Walker's Mammals of the World. Johns Hopkins University Press, 1999 ISBN 0-8018-5789-9
• D. E. Wilson und D. M. Reeder: Mammal Species of the World. Johns Hopkins University Press, 2005. ISBN 0-8018-8221-4