Die Gattung Panthera gehört zur Gruppe der Großkatzen (Pantherinae), einer Unterfamilie der Katzen (Felidae).

• Zur Gattung Panthera gehören:
  • Tiger (Panthera tigris)
  • Löwe (Panthera leo)
  • Leopard (Panthera pardus)
  • Jaguar (Panthera onca)

Gelegentlich wird auch der Schneeleopard (Uncia uncia) zur Gattung Panthera gerechnet. Der Nebelparder (Neofelis nebulosa) zählt nicht zu den Panthera, steht der Gattung aber sehr nahe.

Die Arten der Gattung Panthera zählen zu den größten Katzenarten. Alle vier Arten sind in der Lage zu brüllen, können aber nicht beim Einatmen schnurren, wie andere Katzen, sondern nur beim Ausatmen. Im Gegensatz zu anderen Katzen, die ein verknöchertes Zungenbein besitzen, haben die Panthera-Arten und der nah verwandte Schneeleopard ein elastisches Zungenbein. Früher wurde die Fähigkeit zu brüllen mit diesem Merkmal zu erklären versucht, neuere Studien zeigen aber, dass das Brüllen mit anderen anatomischen Besonderheiten, vor allem mit einer speziellen Ausbildung des Kehlkopfes zusammenhängt. Dieser ist bei Löwe, Leopard, Tiger und Jaguar durch sehr lange Stimmlippen und ein dickes Polster aus elastischem Gewebe charakterisiert, was es diesen Arten erlaubt zu brüllen. Der Schneeleopard und andere Katzenarten besitzen diese Merkmale nicht und können auch nicht brüllen.