Es gibt zwei getrennte Populationen der Rostkatze: eine an der Südspitze Indiens, die andere auf Sri Lanka. Sie bewohnen hier unterschiedliche Lebensräume: Die Rostkatzen Sri Lankas sind Bewohner des Regenwaldes, während die indischen Populationen in trockenen, offenen Gegenden zu Hause sind. Eine gängige Theorie ist, dass auf dem indischen Subkontinent die Konkurrenz der Bengalkatze die Rostkatze in die ungünstigeren Lebensräume gezwungen hat; auf Sri Lanka gibt es keine Bengalkatzen, die Rostkatzen aus den Wäldern vertreiben könnten.

Rostkatzen haben ein bis drei Junge pro Wurf, normalerweise aber nur eins.